■選手の力を引き出す術
――直前のカナダ戦からも変化が見えました。
大住「カナダ戦は大きかったと思うね。３バックを攻撃的に使って手応えを感じたから。実際にプレーする選手たちが確信を持てないと、どんなに良い作戦でもうまくいくわけがない。選手が自信を持ってできたんだと思うよ」
後藤「３バックと４バックの併用は、ずっと周囲もいつやるんだろうと思っていたが、これまでうまくできなかったこと。計算で大会直前にやったなら大変なことだけど、うまく波をとらえただけでも大したものだよ。歴代の代表監督がやろうとしてできなかったことが、ついに本大会で実を結んで、見事に逆転劇を２つもたらしたんだから」
大住「クロアチア戦前日の会見で森保監督が、スペイン戦は当初は違うプランで戦おうとしていたと話していた。そのつもりでトレーニングを始めたんだけど、話してみると選手たちが良いという方に変えたと言っていた。具体的には言わなかったけど、明らかに３バックのことだと思う。ドイツ戦では４バックでスタートして、３バックに変えてから良くなった。スペイン戦も同じように変えて後半から攻撃の圧力を上げようと考えていたら、最初から３バックの方がやりやすいという選手たちの反応があったんだと思う。そういう意見をうまく引き出し、取り入れながら、今いる選手の力をフルに出させたんだと思う」
