■天皇杯で川崎Ｆを衝撃の零封！ 東京Ｖに変化の兆しが
城福浩監督が就任した東京ヴェルディに、変化の兆しがうかがえる。
堀孝史前監督の指揮下では、得点も失点も多かった。しかし、新監督の初陣となった６月１８日のレノファ山口ＦＣ戦は、３対０のクリーンシートを達成した。無失点は８節の大分トリニータ戦以来、実に１４試合ぶりだった。
２２日に開催された天皇杯３回戦でも、東京Ｖはクリーンシートを成し遂げる。しかも、Ｊ１の川崎フロンターレをシャットアウトしたのだ。
前線から意欲的にプレスをかけていき、後方からビルドアップを試みた。プレスを剥がされることも、ビルドアップを阻害されることもあったが、最後までハードワークを続けていった。ＦＷ佐藤凌我が決めたスーパーミドルを守り切っての勝利ではなく、アグレッシブに試合を進めたうえでの「ウノゼロ」である。
試合後の城福監督も、チームの戦いぶりを評価した。
「自分たちが取り組もうとしているもの、その手ごたえがほしいという意味では、腰が引けるような試合だけはしたくなかった。そのなか、今日のように勝って反省できれば一番良いと思っていたので、（監督に就任してから）短い時間ですけど、やろうとすることを選手は９０分具現化してくれたと思います。
ＧＫマテウスのビッグセーブ、あるいは選手が守備でよく戻ったところも含めて、自分たちがラインをギリギリまで上げること、そこから戻すところは、短い時間でもよく体現してくれたと思います」
現時点で戦術に大きな変化はない。違いがあるとすれば、選手起用だ。川崎Ｆ戦では、リーグ戦のプレータイムがひとケタの佐古真礼と西谷亮、それに出場４試合の宮本優が先発に名を連ねた。佐古は１９歳、西谷は１８歳、宮本は２３歳だ。
城福監督は「パリ五輪組（Ｕ－２１日本代表の馬場晴也と山本理仁）もいなかったので」としながらも、「年齢では決めていません。ピッチ上のパフォーマンスで決めている。ピッチ上で、練習場で、示した選手が出ていく」とのスタンスを強調した。
週末のＪ２リーグ２３節は、アウェイでのジェフユナイテッド千葉戦だ。ケガ人が多いなかで６戦負けなし（３勝３分）と踏ん張っている相手を、攻略できるのか。
６１歳の指揮官は「我々は後半戦、まだリーグ戦は１試合しかしていない。何もあきらめていないという姿勢を見せるためには、次の試合を落とすわけにはいかない。川崎Ｆ戦のパフォーマンスを週末の千葉戦でも維持したい」と語る。
勝点２９の東京Ｖと勝点３１の千葉の激突も、Ｊ１参入プレーオフの行方に関わってくる６ポイントマッチと言っていいだろう。
