■４月９日／明治安田生命J1第８節 川崎フロンターレ ー 柏レイソル（日産）
J１で２位だった川崎フロンターレが、等々力競技場で３位の柏レイソルを撃破。順位を暫定ながら首位に浮上させ、良い雰囲気のままACLへ挑むこととなった。
試合前に両チームのスターティングメンバーが発表されると、ＳＮＳ上では大きな反応が起こった。その中に、ジョアン・シミッチの名前があったからだ。シミッチは昨季、川崎で２５試合に出場していたが、今季はこれが公式戦３試合目。Ｊリーグではこれが２試合目で、前回の出場は３月２日の浦和戦でのわずか２分だけだった。
今シーズンが始まる前には“移籍濃厚”の報道が出ていた背番号６の川崎でのポジションは、４－３－３のアンカー。今季はここまで橘田健人がそのポジションを務め、さらには不動の存在となっていたが、シミッチが入ることで橘田はインサイドハーフに移るかと思われた。
しかし、実際にはシミッチと橘田が並んだ形のＷボランチが採用された。２０２０年以降、“最強の川崎”の代名詞でもあった逆三角形の３センターを放棄したのだ。各チームが“川崎対策”としてアンカーの横を狙うこともあったことから、特に後半の逃げ切る時間帯にＷボランチとすることはあったが、それを試合開始から実行したのだ。直近２試合で１分１敗。鬼木達監督が自らに変化を課したのだ。
