■ＦＷは３人か、４人か
ＧＫ（権田修一、川島永嗣、シュミット・ダニエルか谷晃生）を３人、ＣＢ（吉田麻也、冨安健洋、板倉滉、谷口彰悟）、ＳＢ（長友佑都、酒井宏樹、中山雄太、山根視来）、そしてアンカー・インサイドハーフ、ウイングを前述の４人とすると、合計で１９人だ。残る枠は「４」になる。ＦＷを「３」して違うポジションの枠をひとつ増やすか、それともここで名前のあげた５人プラスアルファの候補から４人を選ぶか。
どちらにしても、大迫勇也は確定だろう。最前線で攻撃の起点になり、守備のスイッチも入れる彼は、やはり取り替えの効かない選手のひとりだ。残りの枠はオーストラリア戦に先発した浅野拓磨、上田、前田大然、古橋亨梧らの争いになる。
浅野、前田、古橋の３人は、４－３－３と４－２－３－１で中央とサイドを担える。４－４－２の２トップでも問題ない。
上田は４－３－３のＣＦと２トップの一角で力を発揮する。浅野、前田、古橋は１７０センチ台だが、上田は１８２センチだ。攻撃はもちろん守備のリスタートにおいて、彼の高さはチームの助けになる。
予選突破からＷ杯開幕までほぼ１年の猶予があったこれまでと異なり、今回はおよそ８か月後にＷ杯を迎える。時間よりもシビアなのは強化の機会で、海外組を交えたテストマッチは６月の４試合と９月の２試合だけだ。新しいタレントをテストしてチームに組み入れるよりも、控えメンバーの底上げを含めたチーム力アップに注力するほうが、今回は現実的と言える。日本時間の４月２日未明に抽選が行なわれるグループステージの対戦相手を睨みながら、どういったタイプが効果的なのかも考慮して選考をしていくべきだろう。
コロナ禍での度重なるスケジュール変更で、昨年９月以降は代表活動のすべてが最終予選に充てられた。欧州や南米とのテストマッチは、２１年6月のセルビア戦が最後となっている。グループステージの対戦国に似たタイプや、Ｗ杯本大会で上位進出が見込まれる国とテストマッチを組み、チーム力強化を促すことができるか。サッカー協会のマッチメイクも重要になってくる。
