■新リーグ誕生で生まれた問題
皇后杯の準々決勝に進出した８チームのうち、ＷＥリーグが６チームを占めるのだが、それ以外の２チームはそれぞれＷＥリーグ勢を破ったＵー１８の日テレ・東京ヴェルディ・メニーナと平均年齢１７歳台のＣ大阪堺ということになったのだ。
女子サッカーで、若い世代が順調に育っていることを如実に示す結果と言っていいだろう。
そうした素材を成長させるのが、ＷＥリーグの役割だ。
強い者同士が対戦して切磋琢磨することこそ、教科の王道のはずなのだが、ＷＥリーグでは上位チームと下位チームとの差が大きい（もちろん、プロリーグ発足に伴って下位チームが勝負にこだわるようになったため、番狂わせが増えてはいるが）。
とすれば、強豪チームがＷＥリーグとなでしこリーグに分かれてしまっていることは残念なことだ。
ＷＥリーグ加盟は、戦力だけでは実現できない。しかし、ＷＥリーグの上位、下位の戦力さが大きすぎるという状況を考えれば、ＷＥリーグ入りしなかったなでしこリーグ上位チームとＷＥリーグ勢との対戦機会も増やしていくべきではないのか……。
若い選手たちが育ちつつあることが明らかになった今だからこそ、女子サッカー界の構造を再考すべき時期なのではないだろうか。
