■「日本国民の声」が届いた田中のスタメン起用
まさにそんな「日本国民の声」が届いたオーストラリア戦での田中のスタメン起用。森保監督はお馴染みの４−２−３−１ではなく４−３−３を採用し、アンカーに遠藤航、左のインサイドハーフに守田英正、右のインサイドハーフに田中を起用。背水の陣で臨んだオーストラリア戦で新システムを採用したのだ。
田中のスタメン起用に驚きはない。むしろ遅すぎると言ってもいいだろう。遠藤と田中は東京五輪でボランチのコンビを組み、守田とは川崎フロンターレ時代にともにプレーしていた。練習の時間が取れない即席の代表チームにおける中盤のコンビネーションという意味では、むしろ良くなる可能性があった。そして、その田中のスタメン起用が当たった。
