ＦＩＦＡワールドカップカタール２０２２アジア最終予選グループＢ、日本代表対オーストラリア代表が１０月１２日に行われた。すでに２敗と厳しい状況だった日本だが、グループ最大の難敵オーストラリアに勝利を収めた。日本を救ったのはＡ代表初スタメンの田中碧だった。
■２敗で難敵オーストラリア戦へ
日本は９月に行われたオマーン代表とのアジア最終予選初戦で０−１の敗戦。続く中国代表との一戦では１−０の勝利を収めたものの、得点は１点止まり。さらに１０月８日に行われたサウジアラビア代表との一戦はアウェイで０−１の敗戦。早くも２敗を喫し、森保一監督の解任を訴える声も上がっていた。
さらに、サウジアラビア戦で先発出場した柴崎岳のパスミスが失点につながり、調子の上がらない柴崎への厳しい批判の声もあった。それと同時にＳＮＳ上などでは田中のスタメン起用を推す声が強くなっていた。
