■チームの起点になるのは、進化するアンカー・柴戸
去年までの柴戸は、ダブルボランチの一角を務めることが多かったが、今シーズンが開幕してからのここまでのリーグ戦では、その起用は少なかった。しかし、1ボランチでプレーしたここ２試合では、攻守ともに強度の高いパフォーマンスを見せた。
リカルド監督も鹿島戦の後、「（４－１－４－１のシステムは）以前から考えていた。大事なのはシステムだけでなく、選手の特徴や組み合わせ、それが噛み合うこと」とコメントしている。さらに、鹿島戦で得点を決めた明本は、「トレーニングで（リカルド）監督から、“背後、背後”と常に意識させられていた」とリカルド監督の指示を明かし、「自陣から相手を揺さぶったり、２人目・３人目が動き出すというシーンもできていたので良かったと思う」と、手ごたえを口にしていた。
これまでは１トップで起用されていたＦＷ杉本にボールを集める戦法だったが、２列目や３列目から動き出す選手がいなかったり、背後を狙う選手がいなかったりと、攻撃の連動性に課題が見られた。また、中盤の薄さが目立つ試合も多かったが、柴戸がそんなチームの弱点をカバーし、攻撃にアクセントを加えている。
清水戦で先制点を決めた岩波も、柴戸の働きについて、「相手のＤＦを引き付けてくれるので、フリーになる選手が出てきて攻撃できる」と話し、４－１－４－１－のシステムについても「チームの形として手ごたえを感じる」と答えた。アンカーの柴戸の進化に注目したい。
“リカルドサッカー”の光明が少しずつ見え始めた。次節の浦和の相手は、リカルド監督が去年までの４シーズン指揮を執った、徳島ヴォルティス。
満を持して、監督の“古巣”をホームで迎え撃つ。
■試合結果
清水エスパルス ０ー２ 浦和レッズ
■得点
４０分 岩波拓也（浦和レッズ）
９０分 杉本健勇（浦和レッズ）
