■注目選手② ＭＦ：関口訓充
苦しい時に頼りになるのは、いつの時代もこういう選手だ。
２００４年にＪ２時代のベガルタでキャリアをスタートさせ、Ｊ１への昇格も、震災の時の中心選手としての経験も、移籍をして外からクラブを見たこともある関口は、１９年目のシーズンを迎える。
２０１９シーズンが終わると、クラブは渡辺晋監督と別れることを選んだ。６年連続でベガルタをＪ１の舞台にとどまらせた同監督の支持は選手からもサポーターからも高かったが、その関係は事実上の解任という形で幕を下ろした。関口はその際「生え抜きの選手としてベガルタ仙台のことを頼むな」と言われたことを明かしている。
今シーズンはイサック・クエンカとマルティノスという両翼を組めることで、縁の下の力持ちの役割も多くなることが予想されるが、３５歳という年齢は関係ない。ドリブルのキレも上手さもまだまだトップレベルだ。
ベガルタがＪ１にいることの重要性は痛いほど知っている。ベガルタをＪ１に定着させた指揮官の想いも受け継いだ。苦しい時に頼りになるのは、こういう選手だ。
