板倉滉「黄金の壁」独占インタビュー!(4)「五輪世代に足りないもの」五輪と日本代表への思い：後編

■頼りになった川島、岡崎、柴崎

――森保一監督がフル代表とＵ－２３代表を兼任しているメリットは感じますか。
「そのために兼任監督にしたと思うし、Ｕ－２３代表のメンバーも、頑張って良いプレーをしたらＡ代表に行けるぞという気持ちは強いと思います」

――両チームの雰囲気は違いますか。
「違いますね。両方のチームを経験させてもらって、Ａ代表のピリピリ感というか、あの良い緊張感はオリンピック世代にはまだ足りないなと思っています。その違いは感じますね」

　クラブに対して選手の拘束力を持たない期間だったため、昨年のコパ・アメリカには東京五輪世代中心で臨んだ。若い選手が多かったが、川島永嗣、岡崎慎司、柴崎岳というフル代表の常連も加わっていた。
　現在もヨーロッパでプレーするなど、経験豊富な選手たちには学ぶことが多かったという。

「コパ・アメリカの時の日本代表では、Ｕ－２３世代に加わってくれる形だった岡崎慎司さんと永嗣さん、岳くんには心強さを感じました。永嗣さんはチームをまとめてくれるし、若手とコミュニケーションを取り、経験を踏まえていろいろなことを話してくれました。すごく心強さを感じましたね」
　彼らの後継者となるために、板倉は日々、オランダで成長を続ける。