今年から初の「秋春制」へ移行し、歴史的な転換期を迎えているJリーグ。8月の新シーズン開幕に先駆けて開催された特別大会「百年構想リーグ」もまた、初の試みとして大きな注目を集めた。この半年間の戦いから見えたチームの変化や新シーズンへの兆しを、サッカージャーナリスト・大住良之氏が読み解く。（第3回／全3回）
■監督交代の影響
この「百年構想J1リーグ」で興味深かったのは、EASTでは開幕時点で10クラブ中9クラブの監督が昨年からの「継続」であった（新任は水戸ホーリーホックの樹森大介監督のみ。なおリーグ半ばで浦和レッズがマチェイ・スコルジャから田中達也監督へと変更）のに対し、WESTでは6クラブが新監督でのシーズンに入ったことだ。
ヴィッセル神戸が吉田孝行監督から前年までサンフレッチェ広島を率いていたミヒャエル・スキッベ監督に交代、広島にはポーランド系ドイツ人のバルトシュ・ガウル監督が就任した。吉田孝行監督は秋葉忠弘監督が退任した清水エスパルスの監督となった。名古屋は、長谷川健太監督が退任し、かつて広島、浦和、北海道コンサドーレ札幌の監督を歴任したミハイロ・ペトロビッチ監督が就任。ガンバ大阪もダニエル・ポヤトス監督からドイツ人のイェンス・ヴィッシング監督になった。
鹿島が独走したEASTに対し、WESTが混戦模様となった原因のひとつは、新監督の多さだったかもしれない。新監督がチームを完全に把握するには、シーズン前の準備期間だけでなく、2～3か月の実戦期間が必要だからだ。
同時に、AFCチャンピオンズリーグの2大会（ACLEとACL2）に出場していたクラブが、EASTがFC町田ゼルビアだけだったのに対し、WESTでは、神戸、広島、G大阪と3クラブもあり、この「百年構想J1リーグ」とACLのシーズン後半が重なっていたことも大きい。
この「百年構想リーグ」の時期に、ACLEでラウンド16まで進んだ広島は4試合、準決勝まで進んだ神戸は6試合、そしてACL2で優勝を飾ったG大阪はサウジアラビアでの決勝まで7試合を戦わなければならなかった。
