■世代最強チームにも勝てる？
勝利至上主義の窮屈なサッカーではなく、ポジティブでオープンなサッカーをすることによって選手はより大きく成長できる。最近、神村学園がＪリーガーを輩出するようになっているのは理由がないことではないのだ。
全国の高校サッカー指導者が、そうした方向を向いてくれれば、高校サッカーから日本サッカーの未来を背負って立つような選手が何人も現われるであろう。
ある意味で、神村学園のサッカーからは育成を目的としたＪクラブのサッカーに近いものを感じさせたのだ。
そのＪクラブとして今シーズンのＵ１８世代をリードしたのは、Ｕ－１８プレミアリーグ、日本クラブユース選手権、Ｊユースカップとタイトルを独占した鹿島アントラーズユースだった。
ヴィッセル神戸Ｕ－１８と対戦したプレミアリーグファイナルは非常にレベルの高い試合だった（高校サッカー決勝の６万人に対して、この試合に４８５４人の観客しか集まらなかったのは残念なことだ）。
しかし、高校サッカーで神村学園の試合を観ていると、「このチームなら鹿島とも面白い試合をしそうだ」と感じた。いや、Ｊリーグのアカデミーである鹿島ユースのほうが、ずっと勝負にこだわった試合をしているような気もした。ここにも、“逆転現象”が起こっているのであろうか……。
