ワールドカップイヤーが始まった。すでに日本代表の三笘薫が「完全復活」を印象づけるゴールを決めるなど朗報が飛び込んできているが、そのサムライブルーが目標として掲げているのは、ワールドカップ優勝。サッカージャーナリスト大住良之は、そのための「ラストピース」を、若き日本代表の戦いの中に見いだした！
■｢三笘のケース｣より難しかった⁉
この試合、ボール支配はまったくの互角だったが、シュート数は日本の１９本に対してシリアは３本。とくに攻撃にリズムが出た後半は、シュート数１４対１と一方的だった。うちゴールの枠内をとらえた日本のシュートは、前半２本、後半は７本。その結果が、５－０の大差だった。ほぼ４５分間を通じて相手陣でのプレーが続いた後半のスコア（４－０）は、プレー内容にふわさしいものだった。
しかし実際には、３点目までは、大関友翔と佐藤龍之介の「特別」と言っていいシュート能力によるものだった。１点目は、マンチェスター・シティを相手に三笘薫が決めたゴールのように、目の前に何人もの相手選手を置いてのもので、大関が先に深く入り過ぎてしまっていたため相手からの距離が近く、技術的には三笘のケースより難しかったかもしれない。それをシュートの形に持っていっただけでも、大関のプレーは特別だった。
２点目と３点目は、ペナルティーエリアにかかる地域でシュートに入るときの佐藤のプレー判断の良さと使うキック技術選びの的確さとともに、イメージどおりにボールを送り込む技術の精度が生んだものだった。相手ＤＦに多少の対応の遅れがあったかもしれないが、それを差し引いても、大関、佐藤とも、見事過ぎるぐらいの「決定力」だったと言っていい。
