■７連勝の水戸からビルドアップに長けるＧＫ西川を選出
Ｊ２リーグは６月１４、１５日開催の第１９節で前半戦を終了した。毎シーズン恒例の前半戦ベストイレブンを、試合登録と同じ９人の控えメンバーと監督も含めて選定する。
選考基準は１９試合の総プレータイム１７１０分の３分の２以上、つまり１１４０分以上のプレータイムがある選手とした。混戦模様のなかではどのポジションも候補者が多く、プレータイムで一定の線引きをするしかないと判断した。
システムは４－４－２とした。前半戦首位のジェフユナイテッド千葉、千葉と同勝点で２位の水戸ホーリーホック、同４位のベガルタ仙台、６位のジュビロ磐田が４バックを基本布陣とする一方で、３位のＲＢ大宮アルディージャ、５位の徳島ヴォルティス、７位のサガン鳥栖、８位のＶ・ファーレン長崎、９位のＦＣ今治、１０位の大分トリニータらは３バックを基本布陣としている。どちらのシステムを採用するべきか迷うところだが、４バックでも無理なく選手を当てはめることができた印象だ。
「この選手よりこっちの選手だろう」といった意見はあるだろう。それでも、今回ピックアップした選手が、前半戦を盛り上げたのは間違いない。
●ＧＫ 西川幸之介（水戸ホーリーホック）１１７０分出場
７節からスタメンに定着し、９節から１９節までの１１戦負けなし、１３節からの７連勝（継続中）に貢献。キャッチ率、セーブ率、パンチ率などのゴールを守るデータで高い数字を残しつつ、攻撃にも積極的に関わる。ビルドアップの局面でペナルティエリアから飛び出してプラスワンの存在となり、相手のプレス回避をスムーズにしている。彼のパスがきっかけとなり、決定的なシーンが生まれることも少なくない。
●右ＳＢ真瀬拓海（ベガルタ仙台）１５７７分出場
前半戦１９試合のうち１７試合でスタメン起用され、リーグ２位タイの６アシストを記録。同サイドのＭＦ郷家友太とのレーンの使い分けが絶妙で、このふたりが構成する右サイドからの崩しはチームの強みとなっている。試合途中からＭＦで起用されることもあり、チームに戦術的柔軟性をもたらしている。
●左ＳＢ大森渚生（水戸ホーリーホック）１７１０分
左ＳＢでは石尾陸登（仙台）、松原后（磐田）、日高大（千葉）、岡庭愁人（山口）らもチームへの貢献度が高いが、前半戦を２位で折り返した水戸の背番号２を選出。Ｊ３降格の栃木ＳＣから加入したこのレフティーは、左足から繰り出すパスとクロスで攻撃でも多大な貢献度を示している。セットプレーのキッカーも担っており、２アシストという数字以上の存在感だ。
●ＣＢカブリエウ（ＲＢ大宮アルディージャ）１５７０分出場
Ｊ３から復帰１年目のチームで主将に指名され、３バックの右ＣＢを定位置に出場停止の１試合を除く１８試合に出場（そのうち１７試合はフル出場）。クロスをヘディングで跳ね返し、シュートは身体を張ってブロック。自陣でのプレーが長くなる時間帯で、圧倒的なまでの存在感を発揮している。攻撃にスイッチを入れる縦パス、球足の長いスルーパスも秀逸。
●ＣＢ山田奈央（徳島ヴォルティス）１６８８分出場
前半戦リーグ最少失点の徳島で、３バック中央を任されて堅守を作り上げた。自身と同じ新加入の山越康平、加入２年目の青木駿人で構成する最終ラインは、セントラルＭＦとの連携もスムーズで抜群の安定感を誇る。ハイプレスとミドルブロックを使い分けるチームとしての守備が機能しているが、エリアマネジメントに長ける彼の存在も大きい。
