Ｊ１リーグも３１節を終えて、いよいよ佳境になってきた。雷雨や台風などの影響で、消化した試合数に１、２試合のバラツキはあるが、優勝争い、残留争いともにかなり絞られてきている状況だ。その中で、興味深いのは残留争いが、優勝争いにも少なからず影響する可能性があることだ。
２０チーム制で３チームが降格する現在のレギュレーション。残留ラインを想定する場合、１７位のチームが仮に、ここまでのペースで積み上げた場合の最終勝点が目安になる。17位の湘南ベルマーレは３９．２３だが、同じ勝点３２で、１試合少ない18位のジュビロ磐田の場合は４０．５３。シンプルに見れば、勝点４１が残留ラインとなる。
やはり最も厳しい状況にあるのは２０位のサガン鳥栖だ。現在の勝点は２４だが、４１に到達するには残り７試合を６勝１敗というハイペースで行く必要がある。その意味で、ホームで行われる次節のアビスパ福岡戦は山場で、もしここで引き分け以下だと、残留争いしているライバルが総崩れでもしない限り、残り全勝しか道はなくなってくる。すでにトーナメントのような状況だが、現在２位のFC町田ゼルビアや絶好調の京都サンガとの対戦を残しており、勝点３しか許されない状況だ。
