■長澤がチームにかけた言葉
「今日を分岐点に、みんなで歯を食いしばって頑張ってほしいとお願いしました」
試合後にチームへかけた言葉を明かした長澤は、その意味をこう補足した。
「誰がというわけじゃなくて、チームの一人ひとりが『自分が変えてやる』といった強い意志をもてるかどうかが大切になってくる。そこは年齢には関係がないと思うので、僕も遠くにいながらですけど、みんなに期待していきたい」
キックオフ前の時点で4位だった仙台は、レノファ山口に勝ち点47で並ばれ、得失点差で後塵を拝する5位に後退した。さらに6位には勝ち点2差でファジアーノ岡山も続いている。J1昇格へ向けた正念場で大黒柱の長澤が抜けるピンチをチャンスに変えようと、必死に前を向こうとしている選手がいた。
（取材・文/藤江直人）
（後編へ続く）
