■【トピックス４】２０位からの逆襲！山口が前半戦５位
Ｊ２リーグは６月１５、１６日の第２０節から後半戦に突入する。そこで、前半戦の戦いから５つのトピックスを選び、後半戦の見どころをお伝えしていく。（＃２、トピックス４、５）
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前半戦をどこよりも盛り上げたのは、レノファ山口ＦＣだっただろう。昨シーズンはＪ２残留ギリギリの２０位でフィニッシュしたチームが、９勝４分６敗の５位で前半戦を終えたのだ。
就任１年目でＪ２初挑戦の志垣良監督は、ＧＫ関憲太郎とＣＢヘナン、ＣＢキム・ボムヨン、右ＳＢ前貴之の経験者に２１歳の左ＳＢ新保海鈴で最終ラインを構成し、昨シーズン６７失点の守備を大幅に改善した。クリーンシートは８試合を数え、失点１５はＶ・ファーレン長崎、いわきＦＣと並んでリーグ最少２位タイだ。
昨シーズン４２試合で３７得点に終わった攻撃も、前半戦だけで２５得点をマークしている。４－４－２のシステムで２トップの一角を担うＦＷ梅木翼が、１８３センチの高さを生かして制空権を握り、攻撃の起点になっている。シンプルだが迫力のある攻撃で、清水を２対０で撃破した。横浜ＦＣとも引分けている。
志垣監督はＦＷの選手をサイドハーフで起用するなど、保有戦力の最大値を引き出してきた。清水や長崎に比べると選手層に不安があるものの、この指揮官ならその時々で最適な組合せを見つけるのでは、との期待は膨らむ。後半戦の山口に注目だ。
