■【トピックス２】千葉は昨年のパターンを踏襲するのか
昨シーズン２０位で残留した山口が５位、同１８位のいわきＦＣが８位、Ｊ３から復帰した愛媛ＦＣが１０位と、前半戦は前評判が高くなかったチームの躍進が目についた。一方で、昨シーズン５位の山形が１４位と出遅れ、同６位のジェフユナイテッド千葉は７位で折り返した。
小林慶行監督が就任２年目を迎えている千葉は、リーグ最多の３９ゴールを叩き出している。８節の栃木ＳＣ戦でＪ２クラブ最多の８得点を記録し（８対０）、１６節の愛媛戦でも７対１で大勝するなど、攻撃力を爆発させた。一方で、７敗のうち５敗が１点差負けで、そのうち３試合は無得点と、得点力に波があった。
不安定な戦いぶりこそは、勝点を伸ばしきれなかった要因である。とはいえ、首位の清水とは勝点１３差、２位の長崎とは勝点９差だ（長崎は消化試合数がひとつ少ないが）。首位と勝点２２差の１７位で折り返した昨シーズンに比べれば、Ｊ１自動昇格圏は近い。
その昨シーズンは、後半戦だけで勝点４３を稼いだ。猛烈な追い上げでＪ１昇格プレーオフ圏へ滑り込んだ再現はなるのか。４勝２分４敗の五分に終わったアウェイの勝率をあげることが、ひとつのポイントになりそうだ。
