森保一監督が率いる日本代表はアウェーでミャンマーに５−０と大勝を飾り、二次予選の首位突破を確定させた。この試合でお披露目となった３ー４ー２ー１も”第二期・森保ジャパン”で初めて本格的にトライした中で、今後に向けて期待の持てる機能性を見せた。
このシステムに決定的な強みを加えたのは左ウイングバックで起用されて、２得点を決めた中村敬斗であることは誰の目にも明らかだろう。ただ、彼を生かすためのオーガナイズを抜きに語ることはできない。
３バックと言っても戦術的なコンセプトは選手の配置や立ち位置の取り方で異なる。森保監督は５バックで引いて守ると想定されるミャンマーに対して、カタールW杯ドイツ戦の後半に実行した攻撃的な３バックを想定していることを試合前に明かしていた。あの試合では右に伊東純也、左に三笘薫という”森保ジャパン”が誇る両翼を左右のウイングバックに配置して、高い位置からのボール奪取とサイドから積極的に仕掛ける姿勢が功を奏し、逆転勝利に結びついた。
ミャンマー戦も確かに左右ウイングバックが高めのポジションを取ることは多かったが、やはり左の中村がほぼウイングのような高さで左外に張り出し、右サイドの菅原由勢はサイドバックに近いポジションを取りながら、ボランチの守田英正やセンターバックの橋岡大樹とボールを回し、たまにタイミングを見て、長めの距離を走る形でアタッキングサードに関わるというバランスだった。
