Jリーグ30年の歴史で初「サッカーが持つロマン」を体現した国立競技場のゲーム【ベテランジャーナリストがJリーグの「クラブ・オブ・ザ・イヤー」に甲府を選ぶ理由】(4)

■色とりどりのサポーター

　残り１試合となったグループステージでのホームゲームは１１月２９日のメルボルン・シティ戦。これまでのホーム２試合では、水曜の夜間ゲームという条件の悪さがあったにもかかわらず、１万１８０２人（ブリーラム戦）、1万２２５６人（浙江戦）と、ともに１万人を超える入場者を記録した。

　だがこれは、ただの数字ではない。国立競技場での開催に際して、甲府は東京・渋谷駅の構内に広告看板を出した。「Ｊサポに告ぐ、＃甲府にチカラを」というコピーは、Ｊリーグの他クラブのサポーターにも応援にきてほしいという、かつて例のないものだった。これがＳＮＳで拡散され、たちまち「有志」が現れたのだという。

　国立競技場のスタンドには、もちろん、青い甲府のユニホーム姿が圧倒的に多かった。しかしそのなかにＦＣ東京、川崎フロンターレ、清水エスパルスなど他のクラブのユニホームを着た人びとが少なからず混じっている。Ｊリーグ３０年の歴史で初めてのことと言っていい。

　Ｊリーグのサポーターは世界に例を見ない存在だ。地震や水害などの災害時には、日本中のクラブのサポーターが連帯して被災地のクラブへの寄付を集めたり、ボランティアに出かけたりする。「地元のクラブを愛し、応援する」というスタンスにおいてはライバルチームのサポーターやその地元も「仲間」であるという意識があるからだ。それは日本のサッカーの大きな誇りだ。そして今回の「＃甲府にチカラを」のキャンペーンは、ライバルチームの試合を自チームのユニホーム姿のまま応援するという、まったく新しく、このうえなく美しい物語を生み出したのだ。そんな声援を受ければ、選手たちが力の限りを尽くそうと努力するのは、当然のことだ。