■専守防衛ではない戦いでドイツをねじ伏せた
ドイツ戦は文句なしの快勝だった。
４－２－３－１のシステムでスタートし、自分たちの強みを発揮しながら前半を２対１で終えた。後半開始からは５－４－１に変更し、ブロックを作りながらカウンターで得点機を生み出す。
ドイツに決定的なシュートを許さず、しかし３点目、４点目の機会を逃す展開は、２対２の同点に持ち込まれてもおかしくないものだっただろう。だが、終盤になってもスキを見せず、９０分と９２分に久保建英のアシストから加点し、４対１で締めくくった。
カタールＷ杯のように相手の良さを消しながら好機をうかがうのではなく、自分たちの強みをぶつけることでドイツと互角以上にわたり合った。後半開始からのシステム変更は、その必然としてチーム全体が後ろに重たくなり、ドイツにボールを握られる要因となった。
６０分あたりまで４－２－３－１で引っ張り、そこから選手交代をきっかけにシステムを変えても良かったはずだが、５８分、７４分、８４分と２枚替えを３度行ない、そのたびに運動量を保っていった。これは、森保一監督の好采配と言っていい。
「個」で問題解決をする場面が増えているのは、非常に頼もしい。２人、３人のグループやチーム全体で守ることを前提としながらも、ＤＦ冨安健洋、ＤＦ板倉滉、ＭＦ遠藤航らが個人で局面を制したり、打開したりしていた。ＭＦ鎌田大地やＦＷ伊東純也のディフェンスにおける献身性も、勝利を引き寄せた要因である。前半の２得点をアシストしたＤＦ菅原由勢は、右サイドバックの定位置をさらに引き寄せた印象だ。
