■既視感のある試合
同じような試合展開を、つい最近も目撃したような気がした。
５月２７日（日本時間２８日）にアルゼンチンのメンドーサで行われたＵ－２０ワールドカップ・グループリーグ最終戦の日本とイスラエルの試合だ。
それまで戦っていたラ・プラタ会場と違って、芝目が短くパスが走ってくれたおかげで日本が前半から優勢に試合を進め、前半のアディショナルタイムにＦＫからのボールがつながって、最後は坂本一彩（ファジアーノ岡山）が決めて日本がリードして前半を終えた。前半のシュート数でも日本の７本対イスラエルの３本（枠内は４本対１本）で、内容的にも前半は明らかに日本が上回っていた。
後半に入っても日本がゲームをコントロールしたまま時間が経過していった。イスラエルはそれまでの２試合を１分１敗で終えており、日本に敗れれば“敗退”となる。さらに６８分には交代で入ったばかりのラン・ビンヤミンが２枚目のイエローカードをもらって退場となり、日本の勝利（＝２位以内）とイスラエルの敗退は決定的かと思われた。
ところが、追い込まれたイスラエルが開き直ったかのように攻撃をしかけてきたのだ。そして、ＦＫからラッキーなゴールが決まって同点にすると、イスラエルは後半アディショナルタイムにも混戦の中からオメル・セニオールが決めて逆転勝ちしたのだ。
これで、日本は３位に転落して敗退が決まり、逆にイスラエルはグループリーグを勝ち抜き、最終的にベスト４まで勝ち上がった。
今大会の日本は唯一の勝利となった初戦のセネガル戦でも、後半は押し込まれてしまい、何とか逃げ切るという展開だったが、それにしてもイスラエル戦は試合の流れを考えれば、勝利してラウンド１６進出を決めていてもおかしくない試合だった。
