■三笘薫とプレーして感じたこと
川崎入団の同期である三笘薫についても語った。
「今、薫は日本代表を引っ張って行ってる存在だと思うので、それに甘んじてじゃないですけど、自分が出たときにしっかりと自分のプレーを出して価値を示していきたいなと思っているし、引っ張って行ってもらってるじゃなく、対等にいられるようにしたい」
さらに、「攻撃に目が行きがちですけど、攻撃から守備への切り替えはすごく早かったですし、プレスのかける強度は高くなったなと感じた」と、かつてのチームメイトの成長を肌で実感もしている。「攻撃の部分はみんなが見てるとおりなんですけど、守備の部分で一緒にやってみて感じる部分がたくさんあった」と、久々の再会を刺激にしている。
エルサルバドル戦でも、三笘とともに先発する可能性が高まっている。日本代表の生き残りをかけて、そして、その価値を証明するために、パナソニックスタジアムのピッチで躍動してみせる。
（取材・文／中地拓也）
