■先輩指揮官も味わった苦悩
常勝軍団のレジェンド監督というのは、ただでさえ、想像を絶する重圧がのしかかる。過去に鹿島を率いた石井正忠（現ブリーラム監督）、大岩剛（現U-22日本代表監督）、相馬直樹（現大宮監督）ら先輩指揮官たちも同じような苦悩を味わったはずだ。加えて言うと、岩政監督は彼ら以上に指導者経験が短い。
Jクラブでトップ選手を教えるのは昨季が初めて。レネ・ヴァイラー監督の下で約半年間コーチを務め、そのまま昇格という一足飛びのキャリアを辿った分、風当たりが強まったのは確かだ。
２０１６年に名古屋グランパスを率いた小倉隆史監督（現FC.ISE-SHIMA監督）が１年も経たないうちに解任され、２０１８年７月～２０２１年５月にガンバを指揮した宮本恒靖監督（現JFA専務理事）も最終的に更迭されるなど、他のレジェンド監督があまり成功していないことも、岩政監督の足かせになったというべきだろう。さまざまな逆風が吹き荒れる中、彼は結果で空気を変えていくしかなかった。
（取材・文／元川悦子）
