■長崎が「サバイバルマッチ」を制す
Ｖ・ファーレン長崎が、長いトンネルを抜けた。
３月２５日に行なわれたＪ２リーグ第６節で、長崎はモンテディオ山形と対戦した。両チームともにＪ１昇格候補に挙げられながら、長崎は１勝２分２敗、山形は２勝３敗と、苦しい序盤戦を過ごしている。長崎は前節終了時で１６位、山形は１１位だった。
長崎のホーム・トランスコスモススタジアム長崎を舞台とした一戦は、Ｊ１昇格への「サバイバルマッチ」の様相を呈していた。シーズン序盤とはいえ、ライバル相手に勝点を譲るわけにはいかない。
最初にスコアが刻まれたのは３６分だった。長崎のＭＦカイオ・セザールとＣＢ櫛引一紀がペナルティエリア内でボールを譲り合う格好となり、山形ＦＷチアゴ・アウベスに蹴り込まれてしまった。
長崎の反撃は６５分、身長１８８センチＦＷフアンマ・デルガドの一撃からだ。途中出場したばかりの笠柳翼が右サイドからゴール前へパスを送り、ＭＦ澤田崇がワンタッチで落としたボールを、スペイン人ＦＷが左足で強引に決め切った。フアンマにとっては今シーズン初ゴールだ。ファビオ・カリーレ監督の選手起用が、すぐに得点へと結びついた。
しかし７４分、長崎はゴールを割られてしまう。再び追いかける展開となるが、フアンマが決定力を爆発させた。
８２分、笠柳のふわりとしたクロスを上から叩きつけた強烈ヘディングシュートを突き刺し、９０＋３分にはペナルティエリア内から右足のワンタッチシュートを流し込み、今シーズンのＪ２で初めてとなるハットトリックを達成する。チームも３対２で山形を振り切った。長崎がホームゲームで勝利するのは、実に昨年６月以来である。
試合後のフラッシュインタビューに応じたフアンマは、「しばらく得点できていなかったなかで、自分にとってもチームにとってもすごく大事な３点になり、勝利に貢献することができてすごく嬉しいです」と喜びを口にした。
１７年からＪリーグでプレーする３２歳は、前節にＪリーグ通算２００試合出場を達成し、この日の３点目が通算５０ゴール目となった。Ｊ２でのハットトリックは自身３度目である。
ロアッソ熊本を２対０で退けた前節は、川崎フロンターレから期限付き移籍の宮城天が２得点を叩き出した。そしてこの日は、５年ぶりに復帰したフアンマが勝利の立役者となった。新加入選手が結果を残すことで、チームに勢いが生まれている。ホーム未勝利という長いトンネルから抜けた長崎は、ここから勝点を積み重ねていけるか。
