年が変わっても、サッカーにオフはない。ワールドカップの熱が冷めないままに新年に入り、年明け早々にはＪリーグのチームが始動する。日本代表の多数を占める海外組の選手たちは、シーズン真っただ中だ。２人の大ベテランのサッカージャーナリスト、大住良之と後藤健生もスイッチオンのまま、サッカーの来し方行く末を語り尽くす。
■２０２２年のサッカー界を振り返る
――サッカー界の２０２２年を振り返っていただきたいのですが、どうしてもワールドカップが先に立ちますよね。
大住「そうだねえ、１年の最後にああいうのがあるとねえ」
後藤「記憶が上書きされちゃって、その前のことは何も覚えていないよ（笑）」
大住「そうなっちゃうよね。ワールドカップ以外の日本代表の試合のことは、もうどうでもよくなっちゃったしな（笑）」
後藤「最終予選のオーストラリア戦は何だったんだ、という感じだよね」
大住「三笘薫のあの２ゴールも、大昔の出来事だよね」
――現地取材されたそのワールドカップの中でも、特に印象的なシーンはありますか。
大住「一番印象的だったのは、ＰＫ戦が“う～ん”という感じになったことだったね。２０１０年の南アフリカ大会も最後はＰＫ戦で、駒野友一が失敗してしまったけれど、他の選手は成功しているんだよね。今回のワールドカップでは、ＰＫ戦がいくつかあったけど、負けたチームは執念が足りなかった感じがするよね」
後藤「ブラジルもいきなり２人外してしまったし、ＰＫ戦が大差になったという感じはあるよね」
大住「片方はすごく真剣で、もう片方は運だから、みたいな感じでやっていたよね。もったいないよね」
