■１２月１日／カタールＷ杯 グループＥ第３戦 日本代表ースペイン代表（ハリファ国際スタジアム）
スペインとの一戦は、日本代表がグループリーグ突破をかけたサバイバルゲームとなった。ドイツに勝った時点では、コスタリカ戦で勝ち点を積みあげることで、この第３戦で選手に一息つかせる可能性を選手たちも言葉にしていたが、実際には総力戦で挑むこととなる。
スターティングメンバーを予想するにあたって、日本の置かれた立場を確認しておきたい。この試合で日本は自力での突破が可能だ。その条件は、スペインに勝利すること。
ただし、引き分けても突破の可能性がある。その条件は、同時刻開催のドイツーコスタリカの試合結果が、①引き分けであること、②ドイツが勝って、日本がドイツに得失点差で上回ること、だ。コスタリカが勝利すれば、日本はグループリーグ敗退となる。日本が負けた場合には、他会場の試合結果に左右されずグループリーグ敗退となる。
引き分けでもノックアウトステージに進める反面、その条件は決して間口の広いものではないだけに、森保ジャパンは勝利を狙わなければならず、つまりは、スペインに９０分間での得点数で上回らなければならない。日本代表は、守るためではなく勝つためのラインナップが必要となる。
