■首位・新潟は５試合ぶりの先制点を許し…
ここまで快調に勝点を重ねてきた首位チームにも、重圧がのしかかっていたのだろうか。
１０月１日に行なわれたＪ２リーグ第３９節で、首位のアルビレックス新潟は７位のモンテディオ山形と対戦した。
松橋力蔵監督率いる新潟がこの試合に勝利し、３位のファジアーノ岡山が引き分け以下に終わると、新潟の２０１７年以来のＪ１復帰が確定する。翌２日に試合のある岡山にプレッシャーをかけるためにも、新潟は勝利をつかみたい。
ホームに新潟を迎えた山形も、Ｊ１参入プレーオフ圏の６位・ベガルタ仙台と勝点４差だ。前節は東京ヴェルディに０対１で敗れているだけに、連敗は許されない。
ボールを保持して主体的に攻めるチーム同士の激突は、自分たちの狙いをゴールへ結びつける争いだ。相手の良さを消すことではなく、積み上げてきたもので勝負するから、このカードはピッチ上から目が離れない。
新潟は５試合ぶりに先制点を許した。３４分、ＦＷディサロ・燦・シルヴァーノにゴール前で瞬発力を発揮され、至近距離からネットを揺らされた。
新潟の松橋監督は、後半開始に２枚替えをする。２列目のイッペイ・シノヅカと１トップの鈴木孝司を下げ、ＭＦ小見洋太とＦＷ谷口海斗を投入する。7１分にはＭＦ秋山裕紀からＭＦ星雄次、７６分にも伊藤涼太郎から松田詠太郎にスイッチし、攻撃に変化を加えていく。
山形のゴールをこじ開けたのは８５分だった。左ＳＢ堀米悠斗が崩しの局面に関わり、谷口が鋭い反転から右足で狙う。ＤＦの股間を抜いた一撃が、ゴール左隅へ吸い込まれた。谷口は２試合ぶりのシーズン９ゴール目だ。
試合はこのまま終了のホイッスルを聞く。新潟の連勝は「４」でストップし、今節でのＪ１昇格はなくなった。
