現在、Ｊ１首位に立つのは横浜Ｆ・マリノスだ。先週末にも清水エスパルスから５ゴールを奪って、勝点を伸ばした。２０１９年のＪ１王者は、そのまま３シーズンぶりのタイトル奪還を果たすことになるのか。サッカージャーナリスト・後藤健生が考察する。
■優勝を争う４チーム
現段階では、チーム力としては横浜Ｆ・マリノスがＪリーグ随一であることは間違いないが、その横浜ＦＭを追って、優勝争いを繰り広げるチームはどこなのだろうか？
やはり、２位の鹿島アントラーズと３位の川崎フロンターレ。そして、ミヒャエル・スキッベ監督就任以来たちまち４位にまで順位を上げてきたサンフレッチェ広島。横浜ＦＭのライバルとして優勝争いを繰り広げるのは、この４チームに絞られるだろう。
ただ、鹿島には５月から６月にかけて得点が伸びず、同時に失点が増えた不調の時期があった。「強い時と、そうでない時の差」が大きいという言い方もできる。
そして、Ｊ１リーグの得点王争いトップの１０ゴールを決めて鹿島にとって最大の得点源となっていた上田綺世の海外移籍も決まってしまった。もちろん、鈴木優磨は好調を維持しているが、やはり上田が抜けたことによる戦力低下は避けられない。
また、広島は非常にコレクティブなチームが完成し、良いサッカーをしている。短期間でチームをまとめたミヒャエル・スキッベ監督の手腕は敬服に値する。だが、「選手層」という意味では優勝を争うには足りない印象だ。
そうなると、やはり最後まで横浜ＦＭと鎬を削るのはリーグ３連覇を狙う川崎フロンターレということになる。
