■仙台は５試合ぶりの勝利を目ざす
３位のベガルタ仙台は、５位のＦＣ町田ゼルビアのホームに乗り込む。６ポイントマッチの上位対決だ。
原崎政人監督率いる仙台は、６月の４試合を２分２敗で終えた。首位の横浜ＦＣとは勝点５差、２位の新潟とは４差となっており、これ以上離されるわけにはいかない。
町田には６節のホームゲームで、０対３の完敗を喫した。勝点５差で追いかけてくる相手にリベンジを果たし、５試合ぶりの勝利をつかむのだ。
２トップの一角を担う富樫敬真が、累積警告で出場停止だ。中山仁斗のパートナーは、ここ２試合途中出場のＭＦ遠藤康か。モンテディオ山形と対戦した前節は、この３４歳が出場した６０分から攻撃が活性化した。遠藤を先発から起用して、序盤から主導権を握りたいだろう。１８節から６試合連続で前半の得点がない状況を、背番号５０の起用によって打破するのだ。
２列目は左に氣田亮真、右に名倉巧の起用が予想される。４月のＪ２月間ＭＶＰに選出された氣田は、５月１５日の１５節から８試合無得点だ。名倉は同２１日の１７節を最後に、６試合得点から遠ざかる。彼らがゴールに直結するプレーを見せられるかどうかは、町田戦のポイントにあげられるだろう。
最終ラインでは、若狭大志の欠場が濃厚だ。山形戦の後半途中に負傷退場した。
東京ヴェルディから移籍１年目の今シーズンは、右センターバックと右サイドバックで出場してきた。右ＳＢは真瀬拓海に加えて蜂須賀孝治が復帰しており、若狭の不在が直接的に影響するのは右ＣＢになりそうだ。山形戦で若狭に代わって出場した吉野恭平か、ここ３試合リーグ戦の出場がないベテランの平岡康裕か。
原崎監督はスタメン変更をためらわないタイプだ。前節はＧＫ杉本大地を１７試合ぶりに先発に指名した。停滞感を払拭する意味も込めて、４７歳の指揮官がどんなスタメンを組むのかが注目される。
