日本代表の６月シリーズが終了した。４試合を戦い、２勝２敗。星勘定は五分だが、その中には課題や収穫など、たくさんの要素が詰まっていた。１１月のワールドカップに向けて、この４試合をどう活かしていくのか。ベテランジャーナリストの大住良之と後藤健生が徹底的に語り合った。
■ワールドカップ級だったチュニジア戦
――最後のチュニジア戦は０－３で敗戦と、６月シリーズは後味の悪い終わり方になってしまいました。
大住「チュニジアが非常に良かったんだよね。ワールドカップでは、このくらいのレベルの戦いが当たり前、という試合だった。特に守備がすごく組織立っていて、個々の選手もしっかりしていた。ワールドカップで勝つには、こういう守備を何とか突破しないといけないんだけど、日本は全然うまくいかなかった」
後藤「チュニジアはすごいね。アフリカで２試合してから来日して、今月で４試合目だというのに、あれだけやるんだから、さすがだね。ワールドカップで目にするレベルの試合だったと思う。日本はブラジル戦のような現時点での最強メンバーではなかったけれど、ブラジル戦以外の２試合と比べるとレギュラーに近い選手を出した。しかし、それ以上にチュニジアが非常に良かった」
大住「相手としてちょっと物足りなかったパラグアイとガーナとは、全然レベルが違ったよね」
後藤「そう。それでいて、ブラジルとはまたレベルが違う。三笘薫のドリブルも通用していたもんね。ブラジルは、最初からドリブルさせてくれなかった。チュニジアは日本と同じくらいのレベルで、本番でやってもどちらが勝つか分からない」
