■町田の山口がスーパーなＦＫで９戦ぶりの勝利をもたらす
今節最注目のＦＣ町田ゼルビア対アルビレックス新潟戦では、鮮やかな復活ゴールが見られた。
町田の山口一真である。
８戦負けなしで首位に立つチームをホームに迎えた一戦で、山口は２９分にスーパーゴールを叩き込む。３５メートル強の直接ＦＫを突き刺し、先制点をもたらしたのだ。８戦勝利なしのチームを呪縛から解き放つ一撃が、２対１の勝利へ結びついたのだった。
山口にとっては、２シーズンぶりの得点だった。プロ３年目の２０年に鹿島アントラーズから水戸ホーリーホックへ期限付き移籍した彼は、背番号１０を着けてチームの得点源となる。１１月２５日の３６節でシーズン１５点目を記録するが、翌３７節に負傷してしまう。左ひざの前十字じん帯と外側側副じん帯の損傷と診断され、長期の戦線離脱を強いられることとなった。２０年シーズンの残り試合はもちろん松本山雅ＦＣの一員となった翌２１年シーズンも、前半戦はサイドラインの外側で過ごした。
戦列に復帰したのは、２１年８月２２日の愛媛ＦＣ戦だった。愛媛戦を含めて１３試合に起用されたが、得点もアシストも記録することはできなかった。ダイナミックで切れ味鋭いドリブルも、ゴール前での狙撃手のような落ち着きも、発揮することはできなかった。
町田に期限付き移籍してきた今シーズンも、前節まで１３試合に出場しながら得点に関わることができずにいた。
それだけに、およそ１年半ぶりとなるリーグ戦でのゴールは、他でもない彼自身が待ち望んでいたものだった。ＧＫを無力化したブレ球がネットを揺らすと、山口は一気に感情を爆発させる。ベンチへ向かって疾走し、チームメイトとランコ・ポポヴィッチ監督と抱き合った。ぶつかり合いのような荒々しい抱擁とともに、ありったけの感情を解放して絶叫した。
試合後のフラッシュインタビューでは、「今日やっと１点取れて、町田の一員になれたかなという気がします」と話した。「久しぶりにゴールを思い出したというか、素晴らしいゴールが入ってくれて、それも自分らしいゴールだったので、またこれから得点を量産できるように頑張っていきます」と、力強く続けた。
