■アディショナルＰＫ弾で横浜ＦＣが白星発進
Ｊ１昇格候補と呼ばれるチームでは、横浜ＦＣが白星発進を遂げた。ホームに大宮アルディージャを迎えた一戦を、３対２でモノにしたのだ。
スリリングな一戦だった。４０分、齋藤功佑が左足でファインゴールを突き刺し、後半開始直後の４６分には小川航基が加点する。ここまでは文句なしの展開だったが、６１分と６４分に連続して失点し、２対２の同点に追いつかれてしまう。四方田修平監督は６７分と７８分に２枚替えをし、３－４－２－１のシステムを維持しながら攻撃に変化を加えていく。９０分には５枚目の交代カードとして、中村俊輔を送り込んだ。
最終盤はオープンな展開となったなかで、横浜ＦＣは試合を動かす。途中出場の山下諒也がドリブルで仕掛け、相手ＣＢのファウルを誘うのだ。９０＋３分に得たＰＫは、クレーベがきっちり決めて勝ち越しに成功したのだった。
１得点１アシストを記録した斎藤は、昨年９月に右肩脱臼の手術を受けていた。チームがＪ１残留に苦闘するなかで、彼自身は４月下旬から戦線離脱を強いられ、リーグ戦出場はわずか９試合にとどまった。
「去年はなかなか試合に出られず、チームの力になれなかったので、今年は必ず自分が活躍してＪ１昇格に貢献するという気持ちがあります。その思いも含めて、必ず勝つという気持ちでプレーしました」
試合後の四方田監督は「流れの悪い時間帯に失点してしまうのは、まだまだ若さのあるチームの課題」としつつ、「最後まで攻めの姿勢、点を取る姿勢を出してくれた結果、勝点３につなげられた」と評価した。２対０のまま押し切りたかったはずだが、シーズン序盤は課題と向き合いながら戦っていく色合いが強い。開幕戦で結果をつかんだのは、評価していいのだろう。
次節はＶ・ファーレン長崎と対戦する。Ｊ１昇格候補にあげられる長崎は、東京ヴェルディとスコアレスドローを演じた。ホームで勝点３を得ることはできなかったが、ＦＷクリスティアーノらの新戦力がスタメンに名を連ね、クオリティの高さを垣間見せた。選手交代に伴うオプションも増えている。
Ｊ１昇格候補の直接対決は、次節の最注目カードだ。
