日本代表はワールドカップカタール２０２２・アジア最終予選グループＢ第７節で中国代表（１月２７日）、第８節でサウジアラビア代表（２月１日）とそれぞれホームで対戦する予定。今回の代表戦では怪我により、多くの主力選手の欠場が濃厚となっている。
正念場ともいうべきこの２試合で、日本の救世主となり得る選手５人を紹介する。
■ドイツで絶好調の男
現在、ブンデスリーガ１部で最も活躍していると言っても良いのがアルミニア・ビーレフェルトの奥川雅也だ。このタイミングでもう一度招集しても良いはず。奥川は２０２０年１１月に追加招集という形でＡ代表初招集となるも、当時所属していたザルツブルクでクラスターが発生。残念ながら、招集見送りとなってしまった。
今季の奥川は絶好調。今季は開幕から主力に定着し、ここまでリーグ戦１８試合に出場７ゴール１アシストを記録。現在４試合連続ゴール中とノリに乗っている。チームは残留争いをしているものの、奥川の活躍もあって４試合負けなし。奥川の好調とともにチームも好調だ。
奥川の特徴はドリブルと決定力だ。細かいタッチで狭いスペースを突破できる。さらには絶妙なタイミングかでの抜け出しから、ゴールを奪う決定力も兼ね備えている。４－３－３であればセンタフォワードかインサイドハーフ、４－２－３－１であればトップ下が適任だ。鎌田大地とポジションを争うことになりそうだが、是非とも奥川を招集してほしい。
