【天皇杯 決勝 浦和レッズｖｓ大分トリニータ ２０２１年１２月１９日 １４：０４キックオフ】
別れがフォーカスされやすい天皇杯は、チームの未来を見ることができる大会でもある。
天皇杯優勝という終わりはありつつ、試合後にはロドリゲス監督が「ＡＣＬに繋がるものとして戦ってきた」と前を見据えたように、新たな始まりや継続でもある。
大学の在籍時期が重なっていなくても出身大学という括りがクラブの中で育まれる関係性とはまた別に存在するように、様々な時間が同時に流れている。２０２１年の浦和はこれで終わりだが、浦和というチームはこれからも続く。
関根貴大は試合後「終わりでもあり始まりでもあるのかな」と言い、「僕たちの世代がこれから積み上げていく一歩になるし、今まで浦和のために戦ってくれた人たちの最後のタイトルでもあった」と続けた。監督が変わっても、選手が変わっても、浦和レッズというクラブは続く。
関根は「僕たちがやるしかない。先輩たちがどれだけのことをやってきたかというのを見てきたので、自分たちも強いチームを作っていきたい」と決意も語った。関根だけでなく、残る選手の総意でもあるだろう。
