２０２１年のＪ１リーグが終了した。４節を残して川崎フロンターレの優勝は決まっていたが、最終節までもつれた争いもある。Ｊ１残留というサバイバルレースである。最後まで残ったＪ２降格の１枠には、徳島ヴォルティスが収まることになった。初めてのＪ１残留を争った徳島には、何が足りず、これからの歩みには何が必要なのか。
■「遅れてきた」新監督
この５年間、徳島ヴォルティスはスペイン人監督の下で戦ってきた。２人のスペイン人監督の下で、である。
２０２０年に徳島をＪ１に導いたリカルド・ロドリゲス監督は昨季限りでクラブを去り、浦和レッズの監督に就任した。徳島の幹部にとっては想定の範囲内の出来事であったらしく、同じスペイン人であるダニエル・ポヤトス監督の招へいを早々に発表していた。
ただし、この５年間ずっと、スペイン人指揮官がチームを率いていたわけではない。コロナ禍において入国が許されず、ポヤトス監督は４月１７日のＪ１第１０節まで指揮を執ることができなかったのだ。
オンラインでの「リモート指揮」により練習などチームの状況は把握していたとはいうが、日本に入れない時間はポヤトス監督とチームにとって、大きなマイナス要素となったことだろう。
ただし、指揮官の「不在」が大きな引き金であったのだろうか。
