■千葉が８戦負けなしで８位に浮上！
今シーズンのＪ２は残り５試合となり、Ｊ１昇格争いにも、Ｊ２残留争いにも関わらないチームが出てきている。明確な目標を持つことができないなかで、勝点を積み上げているチームがある。
ジェフユナイテッド千葉だ。９月１８日の３０節から３７節まで、６勝２分の８試合連続負けなしを記録しているのだ。３０節以降の８試合の成績は、磐田や京都を上回る。
３９得点はリーグで１２番目の数字だが、失点３１はリーグ最少２位を誇る。８戦負けなしのうち６試合がクリーンシートだ。今節の栃木ＳＣ戦も、鈴木大輔のゴールを守り切って１対０で勝利している。
千葉が白星先行でシーズンを終えたのは、フアン・エスナイデル監督が指揮した１７年が最後となっている。ユン・ジョンファン監督が就任１年目だった昨シーズンは、１５勝８分１９敗に終わった。
今節の勝利で１５勝１２分１０敗とした。順位もシーズン最高位の８位まで上げてきている。白星先行でのフィニッシュと１７年以来のひとケタ順位が、現実的となってきた。
栃木戦後のユン監督は、「しっかりと勝点３を取れたことは良かった」と振り返り、「８試合負けなしの雰囲気を続けていくことが重要」と続けた。決勝ゴールを決めたキャプテンの鈴木も、「今シーズン積み上げてきたものを残り５試合で表現して、少しでも上の順位へいけるようにしたい」と話した。
千葉にとっての残り５試合は、Ｊ１昇格のような大きなものを得るための戦いではない。それでも、Ｊリーグ開幕以前から日本サッカー界を支えてきた名門にとっては、大きな意味を持つ。復活への足がかりをつかめるかどうかの戦いであり、ひとつでも順位を上げることが来シーズンにつながっていく。
