■「ほんの小さな違い」が結果につながる
「残留ライン」のめどは、通常、試合数と同数の勝ち点と言われる。とすれば、今季は３８。残り１０試合でこの数字に届かせるには、現在「降格圏内」にいる４チームだけでなく、「あと勝ち点１２」の湘南と清水、さらには「８」のＧ大阪まで、１試合１試合に集中した戦いが必要になる。
上位と下位、あるいは優勝争いと残留争いの対戦といっても、Ｊリーグでは試合前から結果が決まっているような戦いにはならない。下位のチームがしっかりパスをつないで人数をかけた攻撃を繰り出し、上位チームをたじたじとさせる試合を見ることは珍しいことではない。そうした試合を第２８節まで進めてきたいま、首位川崎が勝ち点６６、最下位横浜ＦＣが１８となっているのは、一つひとつの試合で「ほんの小さな違い」が勝ち点３と０の違いとなり、積み重なって大きな差となったからだ。
熾烈を極める残留争い。残り１０節、どのチームも苦しい。しかしそのなかで、チームが一丸となってその「ほんの小さな違い」を乗り越え、勝ち点を積み重ねようとする必死の戦いは、見応えがあるに違いない。
