■ドイツへ挑戦した若武者
ＭＦ：田中碧
所属クラブ：デュッセルドルフ／ドイツ
生年月日：１９９８年９月１０日（２２歳）
２人目は川崎フロンターレからドイツへ旅立った田中碧だ。東京五輪では全試合にスタメン出場。持ち前のパスセンスで日本のベスト４進出に貢献した。特に効果的な縦パスは相手の脅威となっていた。今季はレンタル移籍でドイツ２部のデュッセルドルフでプレーすることになった。
東京五輪ではオーバーエイジ（ＯＡ：２５歳以上）として参加した遠藤航とボランチでコンビを組み、コンビネーションも抜群だった。遠藤がボール刈り取り役として相手からボールを奪取すれば、田中は攻撃の舵取り役として効果的なパスを出せる。Ａ代表でもこのコンビを見てみたい。
田中は８月２０日に行われたリーグ戦第４節のホルシュタイン・キール戦に途中出場し、ドイツデビューを果たした。３０分ほどの出場ではあったが、存在感を発揮していた。これからの活躍が楽しみである。東京五輪で評価を上げた日本の若きボランチはＡ代表定着を目指す。
