Ｊ１リーグ第２０節 サガン鳥栖ー名古屋グランパス
７月１７日（土）｜１９:００ 駅前不動産スタジアム
名古屋グランパスには、苦しい時間が続く。ＡＣＬでは、中２日で６連戦を戦い抜いた。その後のスケジュールもハードだ。帰国したものの２週間は隔離期間となり、ホテル暮らしが続く。
さらに追い打ちをかけたのが、ミッドウィークの天皇杯だ。バブル方式の下で練習を続けて臨んだ一戦だったが、雷雨のために試合途中で中止となった。心身ともに疲労が蓄積されたことだろう。
今回対戦するのはサガン鳥栖。第１０節で、開幕からの無敗を止められた相手だ。
今後を見据えても、「リベンジ」を果たしたいところだ。鳥栖とは現在、勝ち点３差。もしも敗れれば、順位は逆転する。ＡＣＬ出場権、そしてさらなる高みを見据えるためにも、叩いておきたい相手なのだ。
鳥栖も一時期の勢いが見られなくなっている。再浮上するために、互いに全力を振り絞って激突するはずだ。
■サガン鳥栖
６位 勝ち点３４ ９勝７分４敗 ２４得点１１失点 得失点差１３
【出場停止】なし
【直近５試合結果】
天○１－０ 福岡（Ｈ）
Ｌ△１－１ 広島（Ａ）
Ｌ●０－２ 横浜ＦＭ（Ａ）
天○１－０ 熊本（Ｈ）
Ｌ△１－１ 神戸（Ａ）
【通算対戦成績】
Ｈ ９試合・２勝４分３敗
Ａ ９試合・４勝１分４敗
計 １８試合・６勝５分７敗
【直近対戦成績】
２０２１年 ４月１８日 Ｊ１第１０節 ○２－１（Ａ）
２０２０年１１月 ３日 Ｊ１第２６節 △０－０（Ｈ）
２０２０年 ７月１８日 Ｊ１第 ５節 ●０－１（Ａ）
２０１９年１１月２３日 Ｊ１第３２節 △０－０（Ａ）
２０１９年 ２月２３日 Ｊ１第 １節 ●０－４（Ｈ）
【今節のみどころ】
東京五輪に臨むため、林大地がチームを離れた。今季４得点を挙げているのみならず、前線から守備の初手として懸命にプレッシングをかける存在の離脱は痛い。
その林の穴を埋めることになるのは、酒井宣福か。今季リーグ戦の得点数は、林と同じ４ゴール。しかも名古屋との前回対戦では先発し、その高さで勝利の鍵となっていた。その名古屋戦から２連続ゴールを挙げており、今回も「好機」ととらえているはずだ。
その名古屋戦は、攻守にわたって鳥栖の狙いがはまった。練習中に起こした問題により金明輝監督がベンチに入れない一戦で、戦い方が身に沁みついていることをチーム全体で証明したい。
