もうすぐ、ＵＥＦＡヨーロッパリーグ２０２０－２１の決勝が、ポーランドのグダニスクで行われる。５月２６日（日本時間は２７日早朝）、会場はスタディオン・エネルガ・グダニスクだ。ポーランドの人といえば、ベガルタ仙台でスーパーセーブを連発しているＧＫのヤクブ・スウォビィクがすぐ思い浮かぶ。さて、放浪するジャーナリストはポーランドに親近感を抱いているようだが、その理由とは――。
■耳を疑った列車内のアナウンス
僕は、初めは何か聞き間違えているのかと耳を疑いました。「列車の到着が５分遅れまして、大変に申し訳ありません」と言っているように聞こえるのです。
日本でならごく当たり前の、聞き慣れたアナウンスです。
しかし、日本以外の多くの国では列車の遅れなどはいつものこと。「５分の遅れ」で謝罪するなんて、ありえへんことでっしゃろ？
イタリアなどでは列車の遅れに何度泣かされたことでしょう。フィレンツェ方面からミラノ方面に向かう列車がアペニン山脈の真ん中の小さな駅で止まってしまいました。ナポリやシチリアなど南イタリアからやって来る特急列車が２時間遅れ、３時間遅れになっているので、その通過を待つのです。取材の約束などがあると「いつまで止まっているんだ？」と気が気ではありません（とくに、携帯電話もなかった時代には……）。
つまり、列車の遅れなどはあまりにも当たり前のことなので、誰も気にも留めないものなのです。いちいち嘆いたり、怒ったりしていたらストレスで寿命を縮めてしまうでしょう。
それなのに、その英語でのアナウンスは確かに「５分遅れて申し訳ない」と言っているのでした。
それは、ポーランド北部の人口約５０万人の都市グダニスクの中央駅でのことでした。
