■４月１８日／Ｊリーグ第１０節 Ｃ大阪―浦和レッズ（ヤンマー）
セレッソ大阪との試合で先発した浦和レッズのＧＫ西川周作が、Ｊ１通算５００試合出場を達成した。５００試合出場達成者は史上９人目の記録で、ＧＫとしては3人目の達成となった。また、同じ浦和の選手として達成したのは、山田暢久、阿部勇樹に続いて３人目となる。
西川は大分トリニータ下部組織の出身。２００５年にトップチーム昇格すると、プロ１年目の第１３節の横浜Ｆマリノス戦でＪ１初出場を果たしたが、そのデビューは異例だった。西川は、０－１で迎えた後半３５分、相手ゴールまでおよそ３０メートルの位置からのＦＫの際にキッカーを務めた。キック能力の高さを評価されての起用だったが、これはＧＫのデビュー戦において、直接ＦＫからシュートを狙った事例としては、史上唯一の出来事。
当時の西川は、「芝が濡れていたので、グラウンダーで蹴れば相手ＧＫはキャッチできないはず」と狙いを定めたが、枠を捉えることができなかった。この試合では、その後に失点し、０－２で敗れたが、ＧＫとしては異例の見せ場をつくった。
大分に５年間在籍した後、２０１０年からはサンフレッチェ広島へ移籍。広島でもレギュラーをつかみ、４シーズンをプレーした。そして、２０１４年に浦和へ移り、長年、不動の守護神として活躍した。今シーズンでプロ１７年目を迎えた西川は、過去１６シーズンのうち１０シーズンで全試合出場を果たしている。プロとしてデビューしてから、ほとんどの時間をピッチの上で過ごした計算になる。３４歳での５００試合出場達成は、２０１６年に達成した阿部を抜いて、歴代最年少記録となる。プロ１７年目で偉業を達成した。
今年は、およそ３年ぶりに日本代表にも復帰。直近の試合では、正確なロングフィードや足元の技術がクローズアップされるなど、ベテランの存在感は、ここ最近の浦和の復調にも影響を与えている。
