日本サッカーのリーグ構成では、アマチュア（ノンプロ）の最高峰は日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）である。２０２０年は、そこで戦うことを目指して１３２チームが、日本全国を９地域に分けて、それぞれの地域で覇権を競った。その最終決戦の場である「全国地域サッカーチャンピオンズリーグ」（通称「地域ＣＬ）が、１１月１９日から２３日にかけて開催された。
■ＪＦＬ昇格チームは初年度に苦労する
ここで「差」と呼んだのは、チームの戦力の差であり、また運営上、経営上の差のことだ。
かつて、２０１１年には柏レイソルがＪ２からＪ１に昇格して初年度で優勝したことがある。最近ではＪ１のトップとＪ２の戦力差は当時に比べれば拡大しており、かつての柏のようなことが簡単にできるとは思えないが、最近でもＪ３にいた大分トリニータは、片野坂知宏監督の指導を受けて２０１６年にＪ３リーグで優勝すると、Ｊ２を２シーズンで通過し、Ｊ１でも旋風を起こした。
しかし、地域リーグのチームが「地域サッカーチャンピオンズリーグ」を勝ち抜いてＪＦＬに昇格しても、すぐにＪＦＬで上位に食い込むことはかなり難しいタスクとなる。一般的に、昇格したチームは翌年ＪＦＬ残留にかなり苦労するものだ。
とくに「地域サッカーチャンピオンズリーグ」でパスをつないでビルドアップするテクニカルなサッカー・スタイルで勝ち抜いたチームは、ＪＦＬ初年度ではかなり苦戦を強いられることが多い。
たとえば、２０１７年のこの大会で優勝してＪＦＬ昇格を果たしたコバルトーレ女川（宮城県）やその翌年に優勝した松江シティＦＣがそうだった。
どちらも、昇格を懸けた「全国地域サッカーチャンピオンズリーグ」では「こんなに見事なサッカーをするチームがあるんだ」と驚かされたが、ＪＦＬではそれが通用せず、女川は１年で降格。松江は２０１９年のＪＦＬでは１５位でなんとか残留を果たした。
逆に、むしろ「質実剛健」のハードなサッカーをするチームの方がＪＦＬでは結果を出せるようだ。
