■福岡が２位浮上！ 長崎は９試合ぶりの勝利
ジュビロ磐田に、監督交代と遠藤保仁加入いう大きな出来事が起こる中、２４節の最注目カードは、２位のギラヴァンツ北九州と３位のアビスパ福岡との直接対決だった。クラブ最高タイの８連勝中の福岡にとっては、新記録に挑む一戦でもある。
試合はいきなり動く。５分、前線へ蹴り込まれたボールをフアンマ・デルガドがＤＦと競り合いながら持ち出し、ペナルティエリア左から力強く蹴り込んだ。
ホームチームがいきなり先制したが、試合の主導権は北九州が握っていく。チーム得点王のディサロ・燦・シルヴァーノが前節に続いて欠場し、背番号１０を背負う高橋大悟が出場停止だったものの、ダブルボランチの一角を担う加藤弘堅を中心にテンポ良くボールを動かす。本職のボランチではなく右サイドバックで起用された藤原泰哉も、アグレッシブに攻撃へ絡んでいく。
北九州らしい試合運びから、前半だけで３度の決定機を生み出した。０対１で迎えた後半も、最初に相手ゴールへ迫ったのは北九州だった。しかし、「点を取れなかったところに大きな問題がある」と小林伸二監督が振り返ったように、スコアを刻んで福岡にプレッシャーをかけられない。逆に７２分、相手の左ＣＫからフアンマにヘディングシュートを決められてしまう。リーグ最少失点タイを誇る福岡の堅守を崩し切れず、北九州は０対２のまま終了のホイッスルを聞いた。
長谷部茂利監督が統べる福岡は、クラブ新記録の９連勝を飾った。押し込まれても守備が踏ん張るのは得意の試合運びで、実に１１試合目のクリーンシート達成である。「らしさ」を発揮した勝利で北九州を抜いて２位に浮上し、首位の徳島ヴォルティスにも勝点２差に迫ってきた。
４位のＶ・ファーレン長崎も、勝利の雄叫びをあげた。アウェイで栃木ＳＣに１対０と競り勝ち、９試合ぶりの勝点３をつかんでいる。「９月は苦しんだが、１０月は充実させていく。これからは勝つしかない。泥臭くても勝つしかない」という手倉森誠監督の言葉どおり、しぶとい戦いで難敵の栃木を退けた。
次節は１０日と１１日に開催される。次なる５連戦へ向けて、各チームは調整と立て直しを進めていく。
