■上位のペースが落ちなければ、ノルマは厳しくなる
ここまで首位の北九州、２位の徳島が、後半戦に勝点４０をプラスすると、最終勝点は８４と８３になる。勝点３７で４位の福岡が勝点８３以上へ持っていくには、勝点４６以上を稼がなければならない。勝点３４で５位の京都サンガと同勝点で６位のヴァンフォーレ甲府は、勝点５０で８４になる。上位２チームが前半戦同様のペースで走ると、４位から６位でも昇格のノルマがここまで高くなるのだ。
北九州と徳島が、後半戦に勝点３０しか取れなかったとする。最終勝点は北九州が７４で徳島が７３だ。昇格ラインは一気に下がる。それでも、５位の京都と６位の甲府が北九州に並ぶためには、勝点４０が必要だ。勝点３０のジュビロ磐田、アルビレックス新潟、栃木ＳＣは、勝点４４を稼がなければならない。前半戦終了時点の勝点が「３０」に届いていないチームとなると、勝点７０台前半に到達するには勝点４５以上の積み上げがノルマになる。
昨シーズン２位の横浜ＦＣは、前半戦終了時点の勝点が２９だった。しかし、後半戦だけで勝点５０（！）をゲットした。実に１５勝５分１敗で乗り切っている。前半戦終了時点の勝点が３０以下のチームは、これぐらいのハイペースで後半戦を駆け抜けなけないと昇格に手が届かないのだ。
まだ２１試合もある。コロナ禍のリーグ戦には、過去のデータが当てはまらないかもしれない。
それでも、現時点での勝点差にも確かな意味はある、ということなのだろう。
