■現JFA会長が現役選手だった時代
「6大会連続」「20年間」ワールドカップ出場というのはすごい。時代感覚を得るために、2006年大会の日本代表を見てみよう。
1 GK 楢崎正剛（30歳、名古屋グランパス）
2 DF 茂庭照幸（24歳、FC東京）
3 DF 駒野友一（24歳、サンフレッチェ広島）
4 MF 遠藤保仁（26歳、ガンバ大阪）
5 DF 宮本恒靖（29歳、ガンバ大阪）
6 DF 中田浩二（26歳、バーゼル）
7 MF 中田英寿（29歳、ボルトン・ワンダラーズ）
8 MF 小笠原満男（27歳、鹿島アントラーズ）
9 FW 高原直泰（27歳、ハンブルガーＳＶ）
10 MF 中村俊輔（27歳、セルティック）
11 FW 巻誠一郎（25歳、ジェフユナイテッド千葉）
12 GK 土肥洋一（32歳、FC東京）
13 FW 柳沢敦（29歳、鹿島アントラーズ）
14 DF 三都主アレサンドロ（28歳、浦和レッズ）
15 MF 福西崇史（29歳、ジュビロ磐田）
16 FW 大黒将志（26歳、グルノーブル）
17 MF 稲本潤一（26歳、ウエストブロミッジ・アルビオン）
18 MF 小野伸二（26歳、浦和レッズ）
19 DF 坪井慶介（26歳、浦和レッズ）
20 FW 玉田圭司（26歳、名古屋グランパス）
21 DF 加地亮（26歳、ガンバ大阪）
22 DF 中澤佑二（28歳、横浜F・マリノス）
23 GK 川口能活（30歳、ジュビロ磐田）
この時代に最初のワールドカップを戦った3人が、現在もクロアチア、アルゼンチン、ポルトガルと、強豪国の中心選手であることが、どんなに「奇跡」に近いか、理解できるだろう。
