■町田は中東勢に勝てるか

　前にこのコラムでも触れたことがあるが、チーム全体で守備意識を高く保って、徹底して勝負にこだわり、前線に大型ＦＷを置いて戦う町田のサッカーは、中盤でパスをつないでゲームを支配しようという日本的なサッカーとは一線を画している。むしろ、これまでＡＣＬの舞台で日本チームが苦しめられてきたアジア的なサッカーに近い部分がある。

　それで、２０２５－２６シーズンのＡＣＬＥでは、僕は町田がアジア相手にどんな戦いをするのか興味を持って観戦していたのだが、結果的に５勝２分１敗（敗戦はメルボルン戦のみ）、しかも最後の４試合は全勝という好成績で終えた。

　町田的な（黒田剛的な）サッカーは、東アジアでは有効だったようだ。

　これが、「個の力」ではさらにレベルが高い中東勢に対してどれだけ通用するか、準々決勝以降の戦いを注目したい。

（2）へ続く
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後藤健生

ごとうたけお

後藤健生

１９５２年東京生まれ。１９６４年１０月に東京五輪で初めてサッカーを観戦（ハンガリー対モロッコ）。以後、「日本サッカー冬の時代」にも飽きもせずにサッカーを見続けてきた。１９７４年、初めてＷ杯を現地生観戦。ベッケンバウアーとクライフの対決を見届ける。主な著書に『日本サッカー史――日本代表の９０年』（２００７年、双葉社）、『国立競技場の１００年――明治神宮外苑から見る日本の近代スポーツ』（２０１３年、ミネルヴァ書房）、『森保ジャパン　世界で勝つための条件―日本代表監督論』（２０１９年、ＮＨＫ出版新書）など。