４０歳で南国・沖縄を新天地に選んだサッカー元日本代表ＤＦ千葉和彦が“新キャラクター”を生み出した。
北海道出身の千葉は、三重県の日生学園第二高校卒業後に単身オランダへ。現地で２部クラブとアマチュア契約を結んでプレーした後、２００５年８月に２０歳でアルビレックス新潟に入団してプロのキャリアをスタートさせた異色のキャリアを持つ。新潟で７年、サンフレッチェ広島で７年、名古屋グランパスで２年、そして復帰した新潟で５年プレー。昨季までＪリーグで通算２１年、公式戦５００試合以上に出場してきた。
大ベテランの千葉が今季、Ｊ３のＦＣ琉球に入団した。ＣＢ、ボランチの両ポジションをこなすと同時に、明るいキャラクターでどのクラブでもムードメーカーの役割を担ってきた男は、新天地でもすぐに人気者になったようだ。
虜になったのは子どもたちだ。１月１５日に行われたトレーニングキャンプの公開練習に、糸満市の保育園児たちが見学にやってくると、千葉が突然、「ゴールおじさんマン」に変身（？）した。
クラブは公式エックス（旧ツイッター）に「ゴールおじさんマン参上」「練習場で千葉ワールド炸裂」と綴り、ミニゴールを守るＧＫ役の千葉が「ゴールおじさんマンは、ぜったいシュートを入れさせないぞー！」と体全体を使っての子どもたちを笑わせながら、子どもたち以上に大はしゃぎし、サッカーの楽しさを伝えている千葉の姿を公開している。
