■釜本邦茂の｢一撃｣に屈するも…
１９７２年に監督に大久保賢を迎えたのが、急成長のきっかけだった。ＪＳＬの創立メンバーでありながら１９７１年に最下位となって降格すると「廃部」にしてしまった名古屋相互銀行から大久保監督とともに、塩沢敏彦、横山孝治、小崎実など６選手が移籍し、一挙に戦力が整ったのである。
１９７４年のＪＳＬ１部では前期こそ５分け４敗と無勝利に終わったが、夏にＭＦにジャイロ・マトス、ジャイール・ノバイス、アントニオ・ペレの３人を補強、４勝１分け４敗と、大きく星を伸ばした。最終的に１０チーム中９位に終わり、入れ替え戦出場を余儀なくされたが、天皇杯では新日鉄、藤和不動産、東洋工業を下して決勝に進出し、１９７５年元日の決勝戦では釜本邦茂の一撃に屈し、ヤンマーディーゼルに１－２で敗れたたものの、ブラジル人３人で構成する中盤はどの試合でも相手を追い詰める力を見せ、すでに「ＪＳＬでも上位の力」があることを証明していた。
