２０２６年を迎え、日本のサッカーは「新たな挑戦」に直面している。Ｊリーグは秋春制への転換を前に、初の試みとなる百年構想リーグを戦う。そして日本代表は、大きな志を胸にワールドカップに乗り込む。「最高の１年」にするために、何が必要なのか。ベテランのサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が、語り合った！
■求められるGM、クラブ…の｢プロ化｣
大住「他のクラブはどうかなあ。どこのクラブのＧＭが誰だって、把握している？」
後藤「把握してない」
大住「そういうことが、もっとクローズアップされていくようになるんじゃないかな」
後藤「そうそう。ヨーロッパなんて、テレビの画面でＧＭとか会長がしょっちゅう映し出されるもんね。日本もそうなっていかないとね」
大住「クラブの力がこれから問われていくんだよね」
後藤「そうやって、だんだん成長していくんですよ。Ｊリーグができて、まず選手がプロになったけど、監督は素人だった。今は監督もプロになり、ヨーロッパに行っても通用しそうな監督が何人もいる。次にＧＭがプロになって、その次にクラブ、最後にサッカー協会がプロになるんだよね。この順序は世界中、どこでも一緒だよ」
大住「日本は成り立ちからいって、クラブがプロになるのがなかなかに大変なんだよね。親会社みたいなところから経営者が順番に送り込まれてくるような形で、それを崩していかないといけない」
